Este domingo, a nave espacial onde cientistas viajam superou a marca de dois terços da viagem antes do aguardado sobrevoo lunar.

De olhos postos na Lua, a nova imagem capturada pela tripulação captou a cratera Orientale – uma parte com 965 quilómetros de diâmetro –, uma visão inédita para os olhos humanos, já que é uma zona difícil de observar a partir da Terra.

"Esta não a Lua que estamos habituados a ver", contou a astronauta Christina Koch, a única mulher a bordo da cápsula Orion.

"Nesta nova imagem da nossa tripulação, pode ver-se a bacia Orientale na orla direita do disco lunar", lê-se na publicação oficial da NASA. "Esta missão marca a primeira vez que toda a bacia foi vista a olho nu."

Até ao momento, apenas robôs da agência espacial norte-americana tinham testemunhado esta região em órbita lunar.

"As partes mais escuras simplesmente não estão no lugar certo", acredita a engenheira.

Se tudo correr como previsto, os astronautas vão sobrevoar o lado oculto da Lua esta segunda-feira, ou seja, o lado contrário ao visível através da Terra.

Acredita-se que esta superfície tem uma crosta mais espessa e mais crateras do que a conhecida pelos seres humanos.

Este é um regresso histórico da Humanidade ao satélite natural da Terra, já que as últimas missões Apollo aconteceram já há 54 anos.

Porém, o regresso efetivo do Homem à Lua está apenas previsto pela NASA para 2028, com as missões Artemis III, IV e V.