Morreu o antigo futebolista e treinador uruguaio José Emilio Santamaría, aos 96 anos, segundo informa o Real Madrid, esta quarta-feira.

Nascido em Montevideu, em 1929, o defesa começou por se destacar no Nacional, antes de rumar ao Real Madrid, em 1957. Representou os "merengues" durante nove temporadas, até terminar a carreira.

Santamaría integrou a histórica equipa de Alfredo Di Stéfano que venceu as cinco primeiras edições da Ligas dos Campeões (então conhecida como Taça dos Campeões Europeus): três, no caso do uruguaio, que chegou mais tarde, de 1958 a 1960, a que ainda acrescentou uma quarta, em 1966.

Ao serviço da equipa de Madrid, também venceu seis campeonatos espanhóis, uma Taça do Rei e uma Taça Intercontinental.

Com a camisola da seleção do Uruguai vestida, Santamaría venceu a Copa América em 1957, além de ter participado no Mundial 1954.

Depois de pendurar as botas, José Emilio Santamaría tornou-se treinador. Orientou várias seleções de Espanha: a olímpica, que comandou no México 1968 e em Moscovo 1980; a sub-20, no Mundial da categoria em 1979; e a principal, no Euro 1982, que se realizou em solo espanhol.

Também orientou o Espanhol de Barcelona, por sete épocas, de 1971 a 1978. Tornou-se o treinador com mais jogos ao comando dos "pericos", com 252.