Milhares de pessoas ficaram desalojadas depois de um incêndio ter destruído cerca de 1 000 casas numa aldeia costeira no estado de Sabah, na Malásia, na ilha de Bornéu, no domingo, informou o corpo de bombeiros local.

As autoridades foram notificadas do incêndio no distrito de Sandakan, afirmou o chefe dos bombeiros e salvamento do distrito, Jimmy Lagung, num comunicado.

“Os ventos fortes e a proximidade das casas fizeram com que o incêndio se propagasse rapidamente, enquanto as condições de maré baixa também dificultaram o acesso a uma fonte de água aberta”, afirmou Lagung.

O incêndio deflagrou numa das aldeias flutuantes de Sabah, formadas por casas de madeira construídas sobre estacas e onde vivem algumas das comunidades mais pobres do país, incluindo muitos grupos indígenas e apátridas.

Mais de 9 000 residentes foram afetados pelo incêndio, embora não tenham sido registadas mortes, informou a polícia de Sandakan, de acordo com a agência noticiosa estatal Bernama.

O primeiro-ministro da Malásia, Anwar Ibrahim, afirmou que o governo federal está a coordenar com as autoridades de Sabah para prestar assistência básica e realojamento temporário às pessoas afetadas.