Estão bem em cima as expectativas da comitiva portuguesa para o Campeonato do Mundo de triatlo, em Samarkand, no Uzbequistão. Com cinco portugueses em ação – Maria Tomé (em ação sábado, 9h00), Vasco Vilaça, Ricardo Batista, Miguel Tiago Silva e João Nuno Batista (todos a seguir, às 11h45) –, arranca o primeiro ano de qualificação olímpica, uma história que começa definitivamente em junho, com as provas pontuáveis.

Bola Branca conversou com Bruno Salvador, diretor técnico nacional, que assume a ambição por contar com quatro atletas no top-25 do mundo, algo que muito poucas seleções podem dizer.

“Vamos para este Campeonato do Mundo com expectativas elevadas dada a qualidade de atletas que temos neste momento. Estamos num momento muito bom da modalidade, com quatro atletas no top-25”, assinala Salvador, mencionando Maria Tomé, Ricardo Batista, Miguel Tiago Silva e Vasco Vilaça, que ganhou a medalha de bronze no Campeonato do Mundo e que é atualmente o 4º classificado do ranking mundial.

“Isso faz com que aumente a expectativa de virmos a ter bons resultados, mas sabemos da dificuldade que é atingir um bom resultado no final do Campeonato do Mundo.”

Se no ano passado, para encontrar-se o campeão mundial, contavam as três melhores provas mais o resultado da finalíssima, este ano a dosagem é maior, contando cinco provas mais a finalíssima. “Eleva ainda mais a dificuldade”, garante Bruno Salvador.

“Costumo dizer que o triatlo é para todos, que não é para super atletas, mas temos realmente super atletas na modalidade e que permitem ter estes resultados”, elogia.

No dia 18 de maio inaugura-se a qualificação olímpica. Depois de voltar a elogiar os “excelentes atletas”, Salvador contextualiza o porquê do otimismo: “Já têm experiência de irem a uns Jogos Olímpicos, são muito novos. Contamos conseguir, outra vez, que eles estejam presentes nos Jogos, não só em grupo e em estafeta, mas também individualmente”.

O plano no arranque do Campeonato do Mundo é “melhorar o resultado dos anos anteriores”. Ou seja, “queremos qualificar três homens, que só está ao alcance de poucas seleções do mundo, e levar também duas melhores e uma estafeta”.

Segundo Bruno Salvador, diz ainda a Bola Branca, “há poucas modalidades em Portugal que podem dizer que têm quatro atletas no top-25 mundial e também há muito poucas seleções que podem dizer que têm, neste momento, a iniciar uma qualificação olímpica quatro atletas no top-25, que aumentam a probabilidade de termos bons resultados”.

O campeonato do mundo de triatlo é composto por nove provas, contando para a classificação final apenas os tais cinco melhores resultados.