A Associação Portuguesa de Árbitros de Futebol (APAF) vai submeter uma participação disciplinar contra o Benfica e o presidente do clube da I Liga, Rui Costa, disse esta segunda-feira à agência Lusa fonte próxima do processo.

O dirigente criticou a atuação da equipa de arbitragem liderada por Gustavo Correia e acusou o juiz da associação do Porto de ter prejudicado o Benfica na luta pelo acesso à Liga dos Campeões – só o recém-campeão português FC Porto tem vaga direta na fase de liga, enquanto o segundo classificado poderá ter de disputar pré-eliminatórias.

“O Benfica já não tinha a capacidade de ser campeão, mas está a lutar pela [entrada na] Liga dos Campeões e o árbitro impediu. Ninguém tem o direito de decidir campeonatos ou classificações sem ser os jogadores e os treinadores”, contestou Rui Costa, mencionando alguns lances polémicos.

A participação da APAF também incide sobre o Benfica, devido a uma publicação lançada nas redes sociais depois do fim do encontro, na qual o clube oferecia o prémio de "Homem do Jogo" à equipa de arbitragem.

Essa distinção tinha sido atribuída pela SportTV ao norueguês Andreas Schjelderup, que não falou na zona de entrevistas rápidas da estação televisiva, numa tarde em que marcou o primeiro golo do Benfica, de penálti, e fez a assistência para o tento do colombiano Richard Ríos.

A equipa treinada por José Mourinho chegou ao intervalo a ganhar por 2-0, mas desperdiçou a vantagem na segunda parte, com Mathias de Amorim e o recém-entrado nigeriano Umar Abubakar a empatarem, já depois de o capitão argentino Nicolás Otamendi ter sido expulso nos encarnados.

O Benfica ocupa o segundo lugar da I Liga a duas jornadas do fim, com 76 pontos, nove abaixo do líder isolado e campeão FC Porto e três acima do Sporting, terceiro classificado, que tinha vencido as duas edições anteriores e receberá hoje o Vitória de Guimarães, no fecho da 32.ª ronda.