O homem acusado de tentar assassinar o Presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, durante o jantar anual dos correspondentes da Casa Branca declarou-se esta segunda-feira inocente de todas as acusações num tribunal federal em Washington.

Cole Allen, de 31 anos e natural da Califórnia, compareceu perante o juiz distrital Trevor McFadden, mas não prestou declarações durante a audiência. A declaração de inocência foi apresentada em tribunal pela advogada de defesa, Tezira Abe.

O arguido enfrenta acusações de tentativa de assassinato do Presidente norte-americano, agressão a um agente federal e vários crimes relacionados com armas de fogo.

As autoridades alegam que o suspeito viajou de comboio da Califórnia para Washington transportando uma espingarda, uma pistola e facas, tendo ainda reservado um quarto no hotel onde decorria o evento.

Durante a audiência, Allen surgiu vestido com um fato prisional cor de laranja e algemado à cintura.

O caso prepara-se agora para uma nova batalha judicial centrada num pedido da defesa para afastar do processo o procurador-geral interino Todd Blanche e a procuradora federal de Washington, Jeanine Pirro, por ambos terem estado presentes no jantar e poderem ser considerados potenciais alvos.

O advogado de defesa Eugene Ohm afirmou que a equipa jurídica poderá pedir a recusa de todo o gabinete da procuradoria federal de Washington devido à relação de proximidade entre Pirro e Trump.

“É totalmente inadequado que as vítimas de um alegado incidente como este estejam individualmente a conduzir o processo”, afirmou o advogado.

Em declarações à CNN, citadas pela Reuters, Jeanine Pirro rejeitou qualquer conflito de interesses relacionado com a sua participação no caso. “A minha capacidade para conduzir este caso não tem nada a ver com o facto de eu estar presente no jantar”, afirmou.

Na semana passada, outro juiz federal pediu desculpa ao arguido pelo tratamento recebido numa prisão de Washington, onde terá sido colocado sob vigilância anti-suicídio e isolado dos restantes detidos.