A cidade de Belfast foi de novo palco de protestos violentos anti-imigração esta quarta-feira à noite, depois de um homem ter sido esfaqueado por um imigrante do Sudão.

Um camião foi incendiado, assim como outras infraestruturas e a polícia teve de utilizar canhões de água para dispersar os manifestantes em Sandyknowes, nos arredores de Belfast, após cerca de 200 pessoas se terem reunido e atirado pedras e garrafas contra a polícia que tentava contê-los.

O portal Belfast Live noticiou que a multidão que se confrontou com a polícia tentava chegar com intenções hostis ao Hotel Chimney Court, local onde imigrantes costumam ficar alojados enquanto aguardam a resolução do seu pedido de asilo político.

Outro local onde se repetiram os distúrbios foi em Newtownabbey, onde grupos de jovens encapuçados e vestidos de preto atiraram todo o tipo de objetos contra a polícia, que tinha erguido uma barreira para lhes impedir a passagem.

O ataque que despoletou estes protestos deixou um homem sem um olho. Segundo as autoridades, o alegado autor, na casa dos 30 anos, foi detido por suspeita de tentativa de homicídio e permanece sob custódia após ter sido encontrada uma faca de cozinha no local.

Já a família da vítima diz-se revoltada com a reação violenta contra a comunidade imigrante: "Queremos deixar absolutamente claro que a nossa família não apoia este tipo de reação, e que o protesto pacífico é sempre a única via a seguir. Temos muitos migrantes que dão um contributo extremamente valioso ao nosso país, nomeadamente no nosso sistema de saúde e no setor da hotelaria e restauração, e dependemos deles para que o nosso país funcione".

"Não queremos que esta terrível tragédia seja usada para dividir as pessoas ou alimentar a hostilidade --- não façam isto em nome do nosso familiar, pois não partilhamos os mesmos valores", acrescentaram os familiares, numa nota divulgada pela polícia.

Já esta quinta-feira o ministro britânico dedicado a assuntos da Irlanda do Norte descreve os tumultos dos últimos dias como "nada mais do que delinquência racista".

"Se estás a atacar pessoas com base na sua cor de pele, que outro termo é que podes usar?", questionou.

Num balanço à Sky News, Hilary Benn refere que os protestos de quarta-feira foram menos violentos do que na primeira noite e aponta que a violência dos últimos dias está a deixar um trauma profundo na comunidade imigrante na Irlanda do Norte

"É muito difícil expressar o medo que parte da comunidade de etnias minoritárias está a sentir aqui, com enfermeiras a verem os seus carros parados para lhes perguntarem qual é a sua nacionalidade. É chocante", afirmou o governante.