O Iraque admite abandonar a Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP) caso o cartel não aceite aumentar de forma significativa a quota de produção atribuída ao país, adianta a Reuters, citando fontes com conhecimento das negociações.

A eventual saída representaria um duro golpe para a organização, da qual o Iraque é um dos cinco membros fundadores e o segundo maior produtor, apenas atrás da Arábia Saudita. O alerta surge menos de dois meses depois da saída dos Emirados Árabes Unidos da OPEP.

Segundo um alto responsável do Ministério do Petróleo iraquiano, a situação financeira do país, fortemente afetada pela guerra com o Irão e pelo impacto no escoamento do petróleo através do Estreito de Ormuz, justifica uma revisão urgente da quota atribuída a Bagdade.

"A Arábia Saudita e outros aliados da OPEP devem tratar esta questão com a máxima seriedade. Caso isso não aconteça, o Iraque será obrigado a considerar todas as opções disponíveis", afirmou o responsável.

Apesar do aviso, o mesmo responsável sublinhou que "ainda é prematuro" falar de uma saída da organização, acrescentando que a intenção do Governo é continuar na OPEP, mas com uma quota de produção mais elevada.

Poucas horas depois, o Ministério do Petróleo procurou desvalorizar os relatos, esclarecendo que as notícias que apontavam para uma eventual saída da OPEP "não refletem a posição oficial do Governo iraquiano".

Atualmente, a quota atribuída ao Iraque para julho é de 4,378 milhões de barris por dia, embora a produção efetiva esteja bastante abaixo desse nível devido às perturbações nas exportações provocadas pelo encerramento do Estreito de Ormuz. Segundo dados da própria OPEP, o país produziu apenas 1,48 milhões de barris por dia em maio, uma quebra acentuada face aos cerca de 4,2 milhões registados em fevereiro.

As declarações surgem numa altura em que a OPEP+, aliança que reúne a OPEP, a Rússia e outros países produtores, está a rever a capacidade de produção dos seus membros. Essa avaliação servirá de base para definir as quotas de produção a aplicar em 2027.

O porta-voz do Governo iraquiano, Haider al Aboudi, garantiu que Bagdade pretende recuperar rapidamente a capacidade de exportação.

"O Iraque está a trabalhar para restaurar a sua capacidade total de exportação de petróleo e pretende aumentar a produção para sete milhões de barris por dia nos próximos anos", afirmou.

Na quarta-feira, o primeiro-ministro iraquiano, Ali al-Zaidi, já tinha defendido que a quota atribuída ao país deveria refletir a sua capacidade de produção e a dimensão da sua população.

Até ao momento, nem a OPEP nem as autoridades sauditas comentaram as declarações dos responsáveis iraquianos. Após a divulgação da notícia pela Reuters, o preço do petróleo Brent agravou momentaneamente as perdas, descendo para valores inferiores aos 73 dólares por barril.