Até há poucos dias, Hernán Gil era apenas mais um segurança no Centro Comercial Playa Grande, em Catia La Mar, no estado de La Guaira.

O colapso do edifício onde trabalhava transformou-o no sobrevivente que mobilizou equipas de salvamento de vários países, entre elas a Força Operacional Conjunta Portuguesa.

Na manhã do sismo, Gil encontrava-se de serviço no parque de estacionamento subterrâneo. Quando a estrutura começou a ruir, refugiou-se debaixo da secretária da guarita onde trabalhava.

Durante vários dias, ninguém sabia que continuava vivo. Na segunda-feira, as equipas de busca ouviram a sua voz e iniciaram uma operação de elevada complexidade para chegar ao local onde permanecia preso. Nos dias seguintes, os operacionais conseguiram fazer-lhe chegar água, alimentos e medicamentos enquanto removiam os escombros de forma manual.

"Nunca perdemos a esperança. Sabíamos que ele estava vivo e esperámos por este momento", disse a mulher de Hernán Gil, Gusbimar González, após o resgate.

Hernán Gil é casado e pai de dois filhos, um dos quais com necessidades especiais, segundo contou a esposa à imprensa local.

"Cada vida vale todo o esforço", afirmou Allan Madrigal, elemento da Cruz Vermelha da Costa Rica que participou na operação e integrou a equipa que estabeleceu os primeiros contactos com o sobrevivente.