Se o Benfica eliminar o Hearts, na terceira pré-eliminatória da Liga Europa, defronta o vencedor do encontro entre Aarhus e Sabah no play-off de acesso à fase liga do torneio. Sorteio decorreu esta segunda-feira em Nyon, Suíça, e destapou a eliminatória agendada para 20 e 27 de agosto.

O AGF Aarhus, uma equipa dinamarquesa fundada em 1880, foi campeão na última edição da liga dinamarquesa, o que não acontecia há 40 anos. Já o Sabah, um clube de Baku, Azerbaijão, foi fundado em 2017, também ganhou o campeonato local, com mais nove pontos do que o Qarabag.

O apuramento do Torreense para a Liga Europa, com a presença na final da Taça de Portugal, empurrou o Benfica para as catacumbas das pré-eliminatórias do torneio. Primeiro, a equipa de Marco Silva teve de superar os suíços do St. Gallen, sem se livrar de um susto inicial. Na Suíça, na AFG Arena, os lisboetas perderam por 2-1, com golo de Rafa.

Antes do (possível) play-off contra Aarhus ou Sabah, o Benfica defronta o Hearts nesta quinta-feira, a partir das 20h00 no Estádio da Luz, três dias antes da estreia na Liga, diante do Académico de Viseu, que será à porta fechada.

A segunda mão contra os escoceses do Hearts, onde encanta Cláudio Braga, joga-se na quinta-feira seguinte, dia 13.