A UAE Emirares é a equipa mais mediática da Volta a Portugal, mesmo que Pogacar, del Toro e Almeida não estejam presentes. Adrià Pericas é um trepador a ter em conta para o futuro e o português Rui Oliveira vai em busca de se estrear a vencer.

A única equipa WorldTour do pelotão não convocou, naturalmente, as principais estrelas da equipa: o calendário entre Tour e Vuelta não é convidativo, os longos dias de competição e a baixa classificação da prova também dificultam a missão, mas a UAE aceitou o convite da nova organização da prova.

Rui Oliveira vem em busca de uma primeira conquista na estrada. O gaiense tem provas dadas na pista, modalidade em que foi campeão olímpico em 2024. Na estrada, é um dos principais gregários da equipa. Em Portugal, terá a oportunidade de pensar nos seus objetivos pessoais.

"O meu objetivo é ganhar uma etapa, estrear-me a vencer na estrada. Nada melhor do que vencer no meu país", aponta.

A Volta a Portugal termina no Porto, na Avenida dos Aliados. Oliveira tem um círculo nessa data há muito tempo, mas preferia não deixar o triunfo para o último dia.

"Se pudesse escolher um dia, seria esse. Mas espero não precisar de esperar 11 dias para vencer. Se puder vencer antes e não vencer no Porto, que assim seja. Já será especial acabar no Porto, ganhar seria um sonho. Fazer essa etapa nas estradas onde treino já será muito especial", atira.

A Grandíssima arranca com um prólogo, ao jeito de Julius Johansen, que pode ser o primeiro camisola amarela da prova. A par de Rafael Reis, da Anicolor-Campicarn, são os grandes favoritos.

Na luta pela classificação geral estará Adrià Pericas, catalão de apenas 20 anos.

Se as 11 etapas da Volta a Portugal podem afastar muitas equipas, foram também um trunfo para convencer a UAE, que convoou Péricas para testar o trepador numa "pequena grande volta".

Péricas não traça um objetivo, mas é um dos favoritos à conquista da prova: "O meu objetivo é ir dia a dia e ganhar experiência, até porque nunca fiz uma prova com tantos dias. Vou tentar uma boa classificação geral, estou com muita vontade."

A Volta a Portugal arranca, em 2026, uma nova era com a organização de Ezequiel Mosquera e da Federação de Ciclismo, que no ano passado rescindiu com a Podium Events.

Um dos principais objetivos é conseguir atrair mais equipas estrangeiras. Este ano, a UAE é a representante do World Tour e as espanholas da Burgos-BH e Euskaltel Euskadi, de segunda divisão, dão relevância à corrida.

No próximo ano, há a promessa da Movistar. Rui Oliveira acredita que a Volta "é especial" e a presença da sua equipa pode abrir mais portas.

"A nossa equipa estar a equipa também dá credibilidade à prova e espero que seja uma rampa de lançamento para que outras equipas do WorldTour também venham", conclui.