Espanha mobilizou 33.600 agentes da Guarda Civil e da Polícia Nacional para o dia 12 de agosto, quando espera entre 1,8 milhões e 2,9 milhões de deslocações nas estradas devido ao eclipse total do Sol, que será visível em metade do território espanhol.

O eclipse poderá ser observado, caso as condições meteorológicas o permitam, numa faixa que atravessa o Ártico, a Gronelândia, a Islândia, Espanha e Portugal.

Em Espanha, o fenómeno será visível de forma total na metade norte do território continental e nas ilhas Baleares, levando as autoridades a anteciparem uma forte afluência de pessoas antes, durante e depois do eclipse.

Perante a dimensão esperada do evento, o Ministério da Administração Interna (MAI) elaborou um plano especial de segurança e vai instalar um Posto de Comando Unificado no Centro Nacional de Emergências, reunindo forças de segurança e serviços de proteção civil para coordenar toda a operação. O posto de comando funcionará nos dias anteriores e no próprio dia do eclipse.

Segundo um comunicado do MAI, foram mobilizados 33.600 elementos das forças de segurança do Estado, numa operação preparada para responder à deslocação de "centenas de milhares de pessoas" para o norte de Espanha.

O dispositivo inclui ainda 20 embarcações do Serviço Marítimo da Guarda Civil, das quais 11 estarão destacadas para o Mediterrâneo e nove para o Atlântico, tendo em conta que muitas pessoas deverão optar por observar o eclipse a partir do mar.

Na metade norte de Espanha continental existem mais de 350 locais identificados e preparados para a observação do fenómeno. Ainda assim, comunidades autónomas como Castela-La Mancha aprovaram medidas extraordinárias para restringir o acesso a determinadas zonas rurais e florestais durante o período do eclipse.

O receio das autoridades é que centenas ou milhares de pessoas tentem deslocar-se para áreas isoladas, aumentando o risco de incêndios numa época particularmente crítica do ano.

As restrições em Castela-La Mancha, nas províncias de Cuenca e Guadalajara, estarão em vigor entre a meia-noite de 11 de agosto e as 23h59 de 13 de agosto, proibindo a entrada, circulação, paragem e estacionamento de veículos motorizados em vários acessos a zonas rurais e florestais e dentro dos perímetros definidos pelas autoridades.

A possibilidade de assistir ao eclipse total do Sol fez ainda disparar os preços da hotelaria em várias regiões espanholas e levou ao esgotamento da oferta de alojamento, verificando-se igualmente uma forte procura pelo aluguer de caravanas.

O ministro da Administração Interna, Fernando Grande-Marlaska, apelou esta semana à população para agir com "responsabilidade e máxima prudência", tanto nas deslocações rodoviárias como na prevenção de incêndios.

Segundo a Proteção Civil espanhola, há cinco áreas de atenção prioritária para o dia do eclipse: incêndios florestais, concentrações massivas de pessoas, perturbações na mobilidade, saturação das telecomunicações e necessidade de assistência médica, quer devido ao calor, quer por uma eventual observação inadequada do fenómeno.

Um eclipse total do Sol ocorre quando a Terra, a Lua e o Sol ficam perfeitamente alinhados, permitindo que a Lua oculte totalmente o disco solar durante alguns instantes e tornando visível o conhecido efeito de "anel de diamante".

Nas regiões onde a ocultação será mais intensa, será possível notar uma redução significativa da luminosidade, descida da temperatura do ar, diminuição do ruído ambiente, sombras mais definidas e até alterações no comportamento das aves, que deixam de cantar.

O anterior eclipse total do Sol observado na Península Ibérica ocorreu em 1912.