O Exército israelita encerrou este domingo o acesso à vila palestiniana cristã de Taybeh, na Cisjordânia ocupada, a pessoas que não residam na localidade. As autoridades israelitas justificam a medida com a necessidade de impedir novos ataques de colonos contra palestinianos na região.

Segundo o Exército israelita, citado pela Reuters, a ordem aplica-se apenas a cidadãos israelitas, não afetando a circulação dos palestinianos. Um porta-voz explicou que a decisão de declarar Taybeh uma zona militar fechada foi tomada na sequência de “alguns ataques violentos de israelitas na região”.

Num comunicado, as forças israelitas afirmaram que, perante qualquer violação da ordem, os militares são enviados para o local para dispersar grupos e deter suspeitos, com o objetivo declarado de proteger os habitantes e manter a ordem.

Taybeh é uma das poucas localidades predominantemente cristãs que ainda existem na Cisjordânia. A vila recebeu no ano passado a visita do patriarca ortodoxo grego e do cardeal católico de Jerusalém.

A localidade é também conhecida pela Taybeh Brewing Co., considerada uma das mais antigas microcervejarias do Médio Oriente.

A situação na região tem sido marcada por sucessivos episódios de violência envolvendo colonos israelitas. Em junho, colonos terão impedido palestinianos de combater um grande incêndio nas proximidades de Taybeh, segundo elementos da defesa civil palestiniana e um sacerdote local.

Na altura, os responsáveis denunciaram aquilo que descreveram como um “padrão contínuo de intimidação e violência injustificada”, considerando que os episódios colocam em causa os direitos fundamentais dos habitantes.

A violência contra os palestinianos na Cisjordânia tem também sido alvo de críticas internacionais. Uma investigação das Nações Unidas, divulgada esta semana, concluiu que autoridades israelitas estiveram diretamente envolvidas em ataques de colonos que provocaram mortos, feridos e deslocações de população palestiniana.

Vários países ocidentais anunciaram, entretanto, sanções contra grupos de colonos israelitas, em resposta à violência contra palestinianos na Cisjordânia.

Partes de Taybeh encontram-se na Área B da Cisjordânia, onde a Autoridade Palestiniana assegura a administração civil, enquanto as questões de segurança devem ser coordenadas com Israel.

A vila integra uma comunidade cristã palestiniana com raízes históricas profundas na região. Cerca de 50 mil cristãos palestinianos vivem atualmente na Cisjordânia e em Jerusalém, numa comunidade que remonta aos primeiros séculos do cristianismo e que está presente numa região onde se encontram alguns dos principais lugares sagrados da fé cristã.