Há mais uma cria de hipopótamo-pigmeu em Portugal. O Poipoi nasceu no Zoo Santo Inácio, em Vila Nova de Gaia, e é a quinta cria do casal Romina e Kibwana.

Atualmente, há menos de 2.400 indivíduos desta espécie na natureza e a Choeropsis liberiensis está classificada como "Em Perigo" pela União Internacional para a Conservação da Natureza.

"Este nascimento assume especial relevância por se tratar de uma cria do sexo masculino, numa espécie em que apenas cerca de um em cada dez nascimentos é um macho, tornando cada cria particularmente importante para a diversidade genética da população europeia", lê-se no comunicado de imprensa.

Através do Programa Europeu para Espécies Ameaçadas (EEP), o Zoo Santo Inácio trabalha em conjunto com outros jardins zoológicos europeus para assegurar a reprodução de diversas espécies, como o hipopótamo-pigmeu, de forma controlada, evitando a consanguinidade e preservando a diversidade genética da espécie, explica-se na nota.

O Poipoi já pode ser observado pelos visitantes no habitat, sempre perto da sua mãe Romina.

A destruição e fragmentação das florestas da África Ocidental, provocadas pela expansão agrícola e pela instalação de plantações para produção de borracha, café e óleo de palma, continuam a reduzir o habitat desta espécie. A caça ilegal permanece igualmente uma das principais ameaças à sua sobrevivência.