As autoridades de Omã revelaram esta segunda-feira, pela primeira vez, a dimensão do impacto ambiental provocado pelo petroleiro Caroline Bezengi, encalhado junto a uma reserva natural nas ilhas Hallaniyat.

A mancha de petróleo cobre cerca de 390 quilómetros quadrados, segundo a Autoridade Ambiental do país.

O derrame estende-se para nordeste das ilhas e encontra-se a uma distância estimada de sete quilómetros da costa. As autoridades garantem que não existem preocupações para as infraestruturas da região, incluindo unidades de dessalinização de água e instalações turísticas.

Carregado com perto de um milhão de barris de petróleo russo com destino à Ásia, o Caroline Bezengi comunicou pela primeira vez dificuldades a 8 de junho, ao largo do Iémen. Duas fontes de segurança marítima indicaram que as avaliações iniciais apontavam para uma explosão a bordo.

Nenhuma entidade assumiu a responsabilidade por um ataque ao navio. O petroleiro está sujeito a sanções da União Europeia e de outras entidades no âmbito das medidas relacionadas com a Rússia.

Omã está agora a tentar conter a fuga de petróleo nas proximidades das ilhas Hallaniyat. A zona foi abrangida por uma reserva natural criada em 2025 por decreto real do sultão Haitham bin Tarik.

A área protegida acolhe espécies como baleias-de-bossa do mar Arábico e corvos-marinhos-de-Socotra, aumentando a preocupação com as consequências ambientais do derrame.

A estimativa oficial é inferior à apresentada na semana passada pela organização ambiental Greenpeace. Com base na análise de imagens de satélite, o grupo calculou que a mancha teria cerca de 600 quilómetros quadrados.