O número de mortos na sequência do sismo na Colômbia subiu para 224, anunciaram esta terça-feira as autoridades locais.

Segundo a comunicação social colombiana, há mais de 1.200 feridos na sequência do abalo de 7,4 na escala de Richter.

O governo português não tem notícias de que existam portugueses mortos ou desaparecidos.

Abelardo De La Espriella, o Presidente colombiano, admitiu — antes do balanço mais recente — que há pelo menos 200 pessoas desaparecidas e milhares de casas danificadas.

O Presidente apresentou, durante a madrugada de terça-feira, um ponto de situação dos danos na cidade de Cali.

"Temos cerca de 5.000 habitações danificadas e desmoronadas, 35 mortos, aproximadamente 700 feridos, três hospitais sobrecarregados e 18 hospitais com danos, 39 estabelecimentos de ensino afetados e o aeroporto com danos e operação restrita", descreveu, a partir do Posto de Comando Unificado da cidade.

Ao início da manhã de terça-feira, o aeroporto Alfonso Bonilla Aragón, na cidade de Cali, retomou o seu funcionamento, depois de restabelecido o fornecimento de eletricidade.

No entanto, algumas companhias aéreas cancelaram ou reprogramaram voos devido ao sismo.

O líder da Colômbia decretou estado de desastre nacional pelo tremor de terra sentido na zona oeste do país.

Em Cali, os hospitais declararam alerta vermelho e chegaram aos 100% da capacidade. Quatro grandes centros médicos tiveram mesmo de ser completamente evacuados, entre eles o Hospital Universitário Evaristo García do Valle, onde uma das alas colapsou parcialmente.

As primeiras 48 horas são consideradas críticas para encontrar com vida pessoas que possam continuar presas nos edifícios que ruíram. A cidade decretou também o recolher obrigatório e reforçou a presença da polícia e do exército, perante ameaças de pilhagens e para facilitar o trabalho das equipas de emergência.

A emergência está também a provocar problemas de segurança. O presidente confirma que “têm sido registados saques e problemas de ordem pública”.

Por isso, De la Espriella anuncia que, ao amanhecer, estarão “mais de mil homens a proteger e a vigiar a cidade”, para evitar novos distúrbios.

No estado do Chocó, no noroeste da Colômbia, o sismo deixou um cenário de forte destruição e levou muitos habitantes a abandonar os edifícios.

As falhas nas comunicações estão também a dificultar o levantamento dos estragos. “Quase todos os municípios do Chocó estavam sem comunicação e tem sido um pouco complexo obter toda a informação”, explica Jenny Lucía Rivas.

Em Quibdó, uma das zonas mais afetadas, as autoridades percorrem desde a manhã “todos os setores, todos os bairros” para avaliar a dimensão dos danos. A secretária do Interior diz que é necessária “maquinaria pesada especializada para remover os escombros” e resgatar pessoas que possam ter ficado presas nos edifícios que colapsaram.

Já em San José del Palmar, local do epicentro do sismo, o cenário é menos grave do que inicialmente se temia. “Felizmente, apesar de ser o epicentro, não houve tantos danos como acreditávamos ao início”, afirma a responsável.

Os Estados Unidos da América anunciaram um apoio de 15,5 milhões de dólares (cerca de 1,34 milhões de euros) para abrigos de emergência, alimentos, proteção e avaliação dos danos

Tonight, Europe’s heart is with the people of Colombia after the terrible earthquake in the Chocó region.We have already mobilised Copernicus, our satellite service, to help with rescue operations.And we are ready to provide more support.Estamos con ustedes. 🇪🇺🇨🇴

A Presidente da Comissão Europeia, Ursula Von der Leyen, manifestou a sua solidariedade com a Colômbia.

Através de uma publicação na rede social X, a líder anunciou que colocou ao serviço da Colômbia o sistema de satélites Copernicus para ajudar nas operações de resgate.