De olhos postos no céu, mas protegidos com óculos apropriados, Portugal vai testemunhar esta quarta-feira, numa rara oportunidade, um eclipse total do Sol, embora só numa pequena zona do Parque Natural de Montesinho, em Bragança.

Nesta zona, o fenómeno, que já não sucedia em Portugal desde 1912, terá a duração aproximada de 26 segundos.

No restante território nacional, o eclipse será parcial, variando a percentagem de ocultação do Sol entre 92% e 99% no continente e entre 74% e 77% nas Regiões Autónomas dos Açores e da Madeira.

Além de Portugal, onde estão previstas sessões de observação um pouco por todo o país, este eclipse será visível, se as condições de observação do céu o permitirem, numa faixa que atravessa o Ártico, a Gronelândia, a Islândia e Espanha.

Fenómeno raro, um eclipse total do Sol acontece quando a Terra, a Lua e o Sol estão perfeitamente alinhados e a Lua oculta completamente o disco solar por alguns momentos, tornando visível no céu o efeito de "anel de diamante".

Nas regiões onde a ocultação do sol será mais acentuada deverá ser percetível um escurecimento da luminosidade, a temperatura do ar cai, o ruído ambiente diminui, as sombras tornam-se mais nítidas, os pássaros param de cantar.

O eclipse terá a duração de cerca de duas horas, iniciando-se perto das 18h30 e terminando às 20h30. O seu máximo será cerca das 19h30.

Observatórios, autarquias, associações e centros Ciência Viva promovem sessões de observação com telescópios com filtros solares ou com óculos protetores certificados.

Em alternativa à observação em Rio de Onor, no Parque Natural de Montesinho, onde as inscrições estão esgotadas, os curiosos podem deslocar-se ao Aeródromo de Bragança, onde o eclipse, ainda que parcial, terá uma percentagem de ocultação de 99,8%.

Estão previstas, entre outras ações, sessões de observação no castelo de Estremoz, na barragem da Bravura, em Lagos, nas praias do Barril e do Arraial, em Tavira, no Observatório do Moinho de Cardosas, em Arruda dos Vinhos, no Observatório Astronómico de Travancinha, em Seia, e no Parque de Astronomia de Constância.

Faro, Vila do Porto, Vila do Conde, Mafra, Sintra e Lisboa são outras das localidades com sessões de observação programadas.