O PSD e o CDS-PP pediram esta quinta-feira uma audição parlamentar do ministro da Defesa sobre "as dúvidas expostas em notícias e redes sociais acerca do suposto afastamento de uma empresa portuguesa do processo de aquisição de três fragatas".

Num requerimento entregue no Parlamento, que tem como primeiro signatário o deputado centrista João Almeida, os dois partidos do Governo pedem a presença do ministro da Defesa Nacional e presidente do CDS-PP, Nuno Melo, na Comissão de Defesa Nacional "para dissipar qualquer dúvida" em torno da aquisição destes navios no âmbito do programa SAFE.

PSD e CDS-PP referem que, a propósito desta operação, "foi publicada uma notícia" que "menciona que esta aquisição "levanta sérias dúvidas", lançando a suspeita de o Ministro da Defesa Nacional estar associado ao afastamento do processo da empresa NTG".

Os dois partidos recordam que Nuno Melo esclareceu posteriormente que "o SAFE constitui um mecanismo de crédito baseado em negociações Estado a Estado e que tem por base aquisições conjuntas, sublinhando que nenhuma empresa participou nas negociações".

Na origem desta polémica está uma notícia publicada na sexta-feira pelo jornal "online" 24Horas sobre a aquisição de três fragatas ao fabricante italiano Fincantieri, por 3,9 mil milhões de euros, na qual é referido que um alegado afastamento à última hora da empresa portuguesa NTG, que participaria como intermediária da operação, levou essa empresa a perder 90 milhões de euros em comissões.

O ministro da Defesa anunciou no início da semana que vai processar judicialmente o jornal 24Horas devido a essa notícia, bem como o presidente do Chega, André Ventura, e o deputado Pedro Frazão pelas declarações, nas redes sociais, sobre o caso.

Em comunicado, o Ministério da Defesa rejeitou os pressupostos da notícia do 24Horas, sustentando que este processo decorre entre os Estados português e italiano, "não com empresas", e que "nenhuma empresa portuguesa participou alguma vez, um dia que fosse, no processo aquisitivo que envolveu o Estado português e o Estado Italiano".