O ciclista Finlay Tarling, da equipa de desenvolvimento da NSN, morreu aos 19 anos, depois de ter sido atropelado em plena 8ª etapa da Volta a Portugal por um veículo em contramão que não pertencia à organização da prova.

A etapa, que decorria entre Melgaço e Fafe, foi imediatamente suspensa. O incidente grave aconteceu em Ponte de Lima. A organização já confirmou a morte através de comunicado. O pelotão chegou a Fafe pelas 17h45, com os cinco ciclistas da NSN ainda em prova na frente do pelotão.

Finlay Tarling tinha uma curta carreira no ciclismo de estrada, mas contava com resultados interessantes no ciclismo de pista.

Foi medalha de prata no Campeonato Europeu de Júniores em 2023, campeão nacional em 2024 e medalha de bronze nos Mundiais de Júniores no mesmo ano. Este ano ficou em 3.º lugar nos campeonatos britânicos de Sub-23. Na Volta a Portugal teve o seu melhor resultado logo no prólogo, com um 11.º lugar na etapa.

Nascido no País de Gales, é o irmão mais novo de Joshua Tarling, ciclista da equipa da INEOS Grenadiers, que já foi campeão europeu de contra relógio, 3.º nos Mundiais de contra relógio e vencedor de uma etapa da Volta a Itália no ano passado.

"A organização da 87.ª Volta a Portugal em Bicicleta Jogos Santa Casa lamenta profundamente informar o falecimento do corredor britânico Finlay Tarling, da NSN Development Team, na sequência de um grave acidente ocorrido durante a 8.ª etapa da prova, entre Melgaço e Fafe.

Neste momento de profunda consternação, a organização da Volta a Portugal e a Federação Portuguesa de Ciclismo expressam as suas mais sentidas condolências à família de Finlay Tarling, aos seus companheiros de equipa, à NSN Development Team e a todos os seus amigos e entes queridos.

Perante este trágico acontecimento, a corrida será neutralizada até à chegada a Fafe e, em sinal de respeito e luto, não se realizará a cerimónia de pódio prevista para hoje.

A organização prestará todas as informações adicionais assim que existam condições para o fazer.

Quem também já reagiu foi António José Seguro. O Presidente da República manifesta "profundo pesar".

"O Presidente da República manifesta profundo pesar pelo trágico falecimento do jovem ciclista britânico Finlay Tarling, da NSN Development Team, ocorrido esta sexta-feira durante a etapa Melgaço–Fafe da 87.ª Volta a Portugal.

Aos 20 anos, Finlay Tarling partiu na estrada, entregue ao desporto que amava e dignificava, e a sua morte enluta o pelotão, a prova e o país que o acolhia.

O Presidente António José Seguro expressa, igualmente, a sua solidariedade à Direção da Volta a Portugal e à Federação Portuguesa de Ciclismo, que enfrentam um dos momentos mais dolorosos da história da prova, saudando a dignidade das decisões tomadas em memória e em respeito pelo atleta.

O Presidente da República apresenta as mais sentidas condolências à família de Finlay Tarling, aos seus companheiros da NSN Development Team e a toda a comunidade do ciclismo, associando-se, comovido, ao seu luto."

O primeiro-ministro, Luís Montenegro, enviou condolências "à família e à sua equipa, bem como a todo o pelotão".

"Estamos de coração partido por anunciar o falecimento de Finlay Tarling na Volta a Portugal de hoje. O Fin era um membro muito amado da equipa e, mais importante, era um filho, um irmão, e um amigo para tantos. Vai ser profudamente lembrado", refere a equipa.

As nossas mais sinceras condolências vão para os pais de Fin, Michael e Dawn, o seu irmão Josh e todos os que tiveram a sorte de o chamar de amigo", acrescenta.