Pela primeira vez na história, Portugal tem dois tenistas nos oitavos de final de um Masters 1000. Em Cincinatti, nos Estados Unidos da América, na terça-feira Nuno Borges e Jaime Faria escreveram uma página na história da modalidade no nosso país. E se ainda tem dúvidas sobre o feito, o presidente da Federação Portuguesa de Ténis explica a Bola Branca o significado do feito.

"O ténis divide-se por diferentes categorias", contextualiza João Paulo Santos, explicando a denominação dos torneios, que se traduz em pontos para o ranking ATP. "Temos os Grand Slams, depois temos os 1000, os 500 e os 250. Realmente, os 1000 são já torneios de elevada dificuldade. Normalmente, é lá que estão os melhores jogadores do mundo. Por isso, o feito destes nossos jogadores tem mais valor e visibilidade. Se fosse num 250, com jogadores menos cotados, se calhar não se notaria tanto." O Estoril Open, por exemplo, é um ATP 250.

O dirigente deixa rasgados elogios às exibições de Nuno Borges frente a Andrey Rublev e de Jaime Faria na vitória sobre Adam Whalton, mas não esquece o triunfo do tenista mais jovem frente a Ben Shelton na ronda anterior.

"Ganhar a um top-10 não está ao alcance de todos. Tivemos alguns jogadores que já tiveram esse feito e derrotar o Shelton tem maior visibilidade porque tinha acabado de ganhar o [Masters] 1000 [de Montreal] e, por isso, vinha cheio de motivação para continuar a sua senda vencedora. O Jaime jogou muito bem, é um jogador relativamente novo e penso que, tanto ele como o Nuno, se continuarem focados no ténis, vão conseguir atingir outros objetivos", perspetiva.

Esta quarta-feira, Borges e Faria tentam acrescentar mais linhas douradas no livro da história do ténis português e, para João Paulo Santos, é provável que cheguem aos quartos de final do Masters 1000 norte-americano.

"Qualquer dos dois tem possibilidade de passar. Sabe que no ténis nunca ninguém ganha sempre. Com a motivação que quer o Nuno, quer o Jaime têm neste momento, estou convencido que podem fazer uma surpresa, que é vencerem os seus encontros", afiança.

O presidente da Federação destaca que a modalidade tem vindo a crescer, mas reconhece que feitos como estes ajudam ainda mais.

Em Cincinatti, Nuno Borges é o primeiro a entrar no court para os quartos de final, o número 1 português defronta o norte-americano Brandon Nakashima, número 22 do ranking ATP. Já Jaime Faria tem pela frente o número 15 do mundo, o italiano Lorenzo Musetti. As partidas estão agendadas para depois das 19h portuguesas, esta quarta-feira.