"Uma paz sem rendição". Foi assim que Volodymyr Zelensky se dirigiu aos ucranianos durante o seu discurso das celebrações do Dia da Independência da Ucrânia, esta segunda-feira.

"A Ucrânia quer a paz, sem dúvida, mas não está disposta simplesmente a render-se", referiu Zelensky, acrescentando: "Não vamos permitir que eles [os russos] enganem a Europa e o mundo inteiro, fazendo-os pensar que basta desistirmos do Donbass e que tudo acabará em breve."

O conflito arrasta-se desde 24 de fevereiro de 2022, causando a morte de centenas de milhares de pessoas, e as negociações de paz lideradas pelos EUA para pôr fim à guerra de forma definitiva foram interrompidas no início deste ano.

Em Kiev estão também o presidente do Conselho Europeu, António Costa, e o primeiro-ministro britânico, Andy Burnham, para as comemorações do 35º aniversário da separação da Ucrânia da União Soviética.

"A prestar homenagem às pessoas corajosas da Ucrânia que lutaram incansavelmente pela sua independência. E àqueles que se mantêm firmes hoje, defendendo sua pátria na linha de frente e por toda a Ucrânia. A vossa coragem e bravura inspiram o mundo", escreveu Costa na rede social X.

"A mensagem fundamental que temos dito à Rússia é que é altura de parar esta guerra, parar de matar pessoas, parar de destruir infraestruturas, parar de atacar civis e dar uma oportunidade para que se possa negociar a paz", refere Costa.

Durante o seu discurso, Zelensky pediu aos aliados que deem "tudo" o que for necessário para pôr fim à guerra e disse esperar que "todas as contradições e receios" que os Estados Unidos têm em relação à Rússia desapareçam.