O arcebispo Paul Richard Gallagher, secretário da Santa Sé para as Relações com os Estados e com as Organizações Internacionais, apelou esta terça-feira ao fim da guerra na Ucrânia, após uma reunião em Moscovo com o ministro dos Negócios Estrangeiros russo, Sergei Lavrov.

As conversações marcaram o primeiro encontro presencial entre Gallagher e autoridades russas em cinco anos. O responsável do Vaticano defendeu que a continuidade do conflito está a provocar novas vítimas e a tornar cada vez mais difícil uma futura reconciliação.

“Todos os dias que a guerra continua, cria novas vítimas e torna a reconciliação futura ainda mais difícil”, afirmou Gallagher, numa conferência de imprensa conjunta com Lavrov, citado pela Reuters.

“Portanto, é urgente e necessário encerrar e olhar além do conflito”, acrescentou.

Durante o encontro, os dois responsáveis discutiram possíveis caminhos para a paz na Ucrânia e acordaram em cooperar em questões humanitárias, nomeadamente no apoio a crianças afetadas pela guerra.

Gallagher, um dos mais altos responsáveis diplomáticos do Vaticano, tinha estado em Moscovo pela última vez em novembro de 2021, quando se reuniu com Lavrov, poucos meses antes da invasão russa em larga escala da Ucrânia.

O Papa Leão XIV tem apelado repetidamente ao fim do conflito. Num apelo realizado a 9 de agosto, o pontífice lamentou o “número cada vez maior de vítimas civis, incluindo crianças”.

Na terça-feira, Gallagher reafirmou que a Santa Sé pretende continuar a desempenhar um papel diplomático e humanitário na procura de uma solução para a guerra.

“O Vaticano continuará a fornecer forte apoio espiritual, diplomático e humanitário, contribuindo e oferecendo um espaço para o diálogo”, afirmou.

O encontro aconteceu no âmbito da visita de quatro dias do responsável da diplomacia da Santa Sé à Rússia, iniciada esta terça-feira e que termina a 28 de agosto.

A deslocação tem como principal objetivo manter aberto o canal de diálogo com Moscovo, num contexto internacional marcado pela guerra na Ucrânia e por fortes tensões geopolíticas.

Gallagher e Lavrov já tinham mantido contactos sobre a guerra na Ucrânia, nomeadamente através de uma conversa telefónica no ano passado.

A visita do representante do Papa Leão XIV inclui outros encontros com responsáveis russos e representantes religiosos.

O programa prevê uma reunião com o metropolita Anthony de Volokolamsk, responsável pelas relações externas do Patriarcado de Moscovo, e, na quarta-feira, um encontro com Yuri Ushakov, assessor do Presidente Vladimir Putin para a política externa.

A agenda do arcebispo inclui ainda contactos com a comunidade católica existente na Rússia.

Na quinta-feira, Gallagher deverá reunir-se com sacerdotes, religiosos e religiosas, antes de celebrar missa na Catedral da Imaculada Conceição da Bem-Aventurada Virgem Maria, em Moscovo. Está igualmente previsto um encontro com os bispos católicos.

A deslocação representa mais uma tentativa da Santa Sé de manter canais de comunicação com as partes envolvidas no conflito, numa altura em que os esforços diplomáticos internacionais para alcançar uma solução para a guerra na Ucrânia enfrentam dificuldades.

Esta não é a primeira vez que Gallagher se desloca a Moscovo. A última visita aconteceu em novembro de 2021, quando o prelado manteve encontros com o primeiro-ministro Mikhail Mishustin, o ministro dos Negócios Estrangeiros, Sergei Lavrov, e o então responsável pelo Departamento de Relações Eclesiásticas Externas do Patriarcado de Moscovo, o metropolita Ilarion Alfeev.

[notícia atualizada às 13h52 de 25 de agosto de 2026, para acrescentar declarações do arcebispo Paul Richard Gallagher]