A tragédia provocada pelas cheias na região de Rasuwagadhi, no Nepal, poderá estar relacionada com um fenómeno de colapso glacial.

A hipótese está entre as linhas de investigação para explicar a súbita subida das águas do rio Bhote Koshi, que causou dezenas de mortos, centenas de desaparecidos e elevados danos materiais.

Para o ambientalista Francisco Ferreira, da associação ZERO, as alterações climáticas deverão ser consideradas na análise do fenómeno, embora seja necessário aguardar por mais dados antes de estabelecer uma relação direta.

O dirigente ambientalista considera que, caso venha a ser confirmada uma relação com as alterações climáticas, o episódio constituirá “mais um alerta” para os riscos associados às alterações do clima. Ainda assim, defende prudência na comunicação para evitar conclusões precipitadas.

“Do ponto de vista técnico e científico, essa é a realidade em muitos dos casos, mas convém termos as certezas para que as evidências não sejam alarmistas”, afirma.

Francisco Ferreira chama também a atenção para a dificuldade em antecipar este tipo de acontecimentos. Segundo o ambientalista, ainda não existem mecanismos capazes de determinar com precisão quando uma estrutura glaciar poderá atingir um ponto de rutura.

“Podemos estar próximos de pontos de rutura que estão a profundidades onde a estrutura do próprio glaciar não consegue ser avaliada à superfície”, explica.

Essa dificuldade de monitorização torna particularmente complexa a previsão de fenómenos que podem evoluir rapidamente. O ambientalista fala num possível “efeito bola de neve”, em que um acontecimento inicialmente limitado pode ganhar uma dimensão muito maior num curto espaço de tempo.

“Podemos ter um evento desta natureza que, numa fase inicial, não é muito significativo, mas que depois escala muito rapidamente para uma dimensão avassaladora, como aconteceu”, acrescenta.

A investigação deverá agora determinar com maior precisão a origem da inundação e perceber se o colapso de uma estrutura glaciar esteve efetivamente na origem da vaga de água. Para já, Francisco Ferreira considera que a possível ligação às alterações climáticas deve ser encarada como uma hipótese científica a investigar, e não como uma conclusão definitiva.