O rei Harald V da Noruega morreu aos 89 anos, anunciou esta sexta-feira o Palácio Real. O monarca, que estava no trono desde 1991, era o mais velho chefe de Estado da Europa.

“Com profunda tristeza anunciamos o falecimento de Sua Majestade o Rei Harald. O Rei Harald faleceu em paz no Hospital Nacional esta sexta-feira, 28 de agosto, às 6h35”, informou o Palácio Real em comunicado.

Harald V morreu depois de uma deterioração do seu estado de saúde. O rei tinha sido hospitalizado no início desta semana e, nos últimos dias, o Palácio Real tinha informado que a sua condição era muito grave.

Nascido a 21 de fevereiro de 1937, Harald tornou-se rei em 17 de janeiro de 1991, após a morte do pai, o rei Olav V. Ao longo de mais de 35 anos de reinado, afirmou uma monarquia mais próxima dos cidadãos e adaptada à sociedade norueguesa.

Apesar de as funções do monarca norueguês serem sobretudo representativas e cerimoniais, Harald V tornou-se uma figura de grande popularidade no país. A sua postura informal e a capacidade de se aproximar dos cidadãos contribuíram para reforçar a imagem da monarquia.

O rei era casado com a rainha Sonja desde 1968. O casal teve dois filhos, a princesa Märtha Louise e o príncipe herdeiro Haakon.

Com a morte de Harald V, o príncipe herdeiro Haakon é o primeiro na linha de sucessão ao trono norueguês. O sistema de sucessão estabelece que os descendentes diretos do monarca ocupam a primeira posição, sendo Haakon o sucessor imediato.

Haakon já assumiu anteriormente as funções de regente quando o pai esteve impedido de exercer as suas funções por motivos de saúde. O Palácio Real confirmou esta semana que o príncipe exercia novamente a regência durante o período de doença do rei.

A morte de Harald V encerra um longo capítulo da monarquia norueguesa e abre uma nova era com Haakon à frente da Casa Real.