Há quem acredite que um mergulho no mar no Dia de São Bartolomeu ajuda a “tirar o diabo do corpo”.

A tradição ligada a São Bartolomeu remonta ao século XVI, mas os trajes de papel só surgiram na década de 1930, associados à chamada Festa do Banheiro, tendo o primeiro cortejo sido realizado em 1952.

“As pessoas achavam, e ainda hoje acreditam, que tomar banho no mar no dia de São Bartolomeu ajuda a curar e a tirar o diabo do corpo", conta a responsável.

Os primeiros fatos eram feitos apenas com papel de jornal. Hoje, coletividades locais e o atelier da União das Freguesias trabalham durante meses na criação das peças, recorrendo a diferentes tipos de papel.

A preparação, que se desenvolve ao longo de "vários meses" envolve "famílias, vizinhos e voluntários", acrescenta Cláudia Bravo, salientando a partilha intergeracional.

“Temos uma menina de um ano a desfilar até pessoas com 90 anos. Temos famílias inteiras e muitas pessoas que, ao longo de meses, se dedicam todos os dias à noite a construir este cortejo", salienta.

O Cortejo dos Trajes de Papel de São Bartolomeu foi inscrito, em junho, no Inventário Nacional do Património Cultural Imaterial.

“É sobretudo um reconhecimento, uma homenagem à comunidade e a todas as pessoas que, ao longo de gerações, têm contribuído para manter vivo este património", considera a presidente da junta de freguesia.

A autarca destaca também o conhecimento associado à produção dos fatos, transmitido entre gerações e mantido sobretudo pelas coletividades locais.

“Valoriza não apenas o desfile, mas também todo o saber-fazer associado à criação dos trajes de papel”, sublinha.

O próximo objetivo passa pelo reconhecimento como Património Cultural Imaterial da Humanidade pela UNESCO.

A candidatura tem vindo a ser preparada em parceria com localidades espanholas que mantêm tradições semelhantes, entre elas Mollerussa e Amposta, na Catalunha, que participam, pela primeira vez, no cortejo, depois de vários anos na assistência.

Sob o tema “Fábulas e Lendas”, o cortejo arranca às 10h30 deste domingo e percorre a zona da Foz antes de terminar na Praia do Ourigo.