O astro argentino Lionel Messi anunciou esta segunda-feira a sua retirada da seleção, numa carta divulgada nas redes sociais.

"Obrigado, Deus, por me teres feito argentino", foi assim que terminou a carta, referindo que escreveu a mesma dois dias depois da final do Mundial 2026 frente à Espanha — que a Argentina perdeu por 1-0 —, a 21 de julho.

O avançado argentino menciona ainda a morte do pai, Jorge Horacio Messi, que faleceu a 8 de agosto, aos 68 anos.

Pela seleção da Argentina, Lionel Messi fez 207 jogos e 125 golos, conquistando um Mundial, duas Copas América e uma Finalíssima, além de um Mundial sub-20 e uns Jogos Olímpicos, pela seleções mais jovens.

Na carta, Messi refere que esta é uma decisão que "doeu e continua a doer na alma", mas que chegou o momento.

"Falta pouco e vão-se fechando ciclos, e este é um deles que me dói muito. Amo, amei e amarei sempre representar a Seleção. Dei tudo de mim, já não tenho mais para dar e, além disso, vêm aí grandes jovens jogadores que merecem estar aqui", escreve Messi.

O argentino diz que agora será "apenas mais um" para apoiar e torcer pela seleção, deixando um agradecimento à família, a treinadores, dirigentes e a colegas de equipa. "Vou-me embora com a tranquilidade e o orgulho de, juntamente com os meus companheiros, vos ter proporcionado momentos de sonho. Foi uma loucura ter vivido tudo isto convosco. Gosto muito de vocês!", termina.