Jaime Faria defronta esta quarta-feira Carlos Alcaraz na segunda ronda do US Open. O português tem pela frente o número três mundial e atual campeão do torneio, num encontro marcado para o Arthur Ashe Stadium.

Apesar do enorme favoritismo do espanhol, o presidente da Federação Portuguesa de Ténis revela Bola Branca acreditar que o tenista luso estará à altura do desafio.

“Eu penso que vai ser um jogo renhido. É um jogo em que o Jaime Faria se sente muito à vontade”, considera João Paulo Santos.

O dirigente destaca a evolução do português e a confiança trazida pela vitória sobre Ben Shelton, em Cincinnati.

"Neste momento o Jaime está a atravessar uma boa fase. Está a jogar bem, está com bom serviço, tem uma esquerda muito boa", refere.

João Paulo Santos reconhece, ainda assim, a dimensão do desafio: “O Alcaraz ou o Sinner realmente são jogadores que estão numa outra dimensão em relação a todos os outros.”

“Se o Jaime entrar bem na partida e conseguir criar dificuldades ao Alcaraz, poderá fazer um jogo de sonho. Não digo ganhar, mas digo que pode ser um jogo em cinco sets, por exemplo", considera.

Jaime Faria, que será apenas o terceiro português a jogar no Arthur Ashe Stadium, depois de João Sousa e Nuno Borges, entra em campo com a ambição de contrariar o favoritismo do espanhol.

João Paulo Santos acredita ainda que o tenista lisboeta vai subir vários lugares no Ranking ATP.

“Eu penso que o Jaime este ano poderá perfeitamente chegar aos 50 primeiros do mundo”, prevê.

O presidente constata ainda o impacto que os bons resultados recentes, não só de Jaime Faria, como de Nuno Borges e Francisco Cabral, têm tido na popularização do ténis português.

"O ténis tem vindo a crescer de forma muito consistente e, neste momento, pensamos que existem 300 mil jogadores a jogar ténis de forma regular ou de uma forma mais lúdica. Por isso, é sempre importante ter jogadores de referência", conclui.