A Arábia Saudita está a preparar-se para conceder à Agência Internacional de Energia Atómica (AIEA) poderes adicionais de inspeção e monitorização, apesar de o futuro acordo nuclear com os Estados Unidos não prever a assinatura do chamado Protocolo Adicional.

O anúncio foi feito esta segunda-feira pelo diretor-geral da AIEA, Rafael Grossi, que explicou que estão a ser incluídas no acordo bilateral entre a agência e Riade disposições que permitirão reforçar a fiscalização de atividades nucleares consideradas sensíveis.

O Protocolo Adicional seria, segundo Grossi, a solução “ideal”, uma vez que confere à AIEA poderes mais amplos, incluindo a possibilidade de realizar inspeções rápidas em locais não declarados.

Ainda assim, o responsável considera que a alternativa que está a ser preparada pela Arábia Saudita poderá dar à agência capacidades semelhantes em áreas específicas.

“O que é importante é que, nas consultas, no processo de preparação, foi possível introduzir uma série de disposições no acordo bilateral que darão à agência autorizações adicionais de verificação e monitorização”, afirmou Grossi numa conferência de imprensa, citado pela Reuters.

As novas autorizações deverão abranger atividades como o enriquecimento de urânio e a conversão de urânio, uma etapa anterior ao enriquecimento, bem como o reprocessamento, processo que pode permitir separar plutónio do combustível usado nos reatores.

“Estas são atividades sensíveis, como todos sabemos”, sublinhou o diretor-geral da AIEA.

Grossi acrescentou que, para estas áreas, a agência deverá dispor de “autorizações e capacidades muito, muito semelhantes às que podemos encontrar num Protocolo Adicional”.

A questão assume particular importância devido ao acordo alcançado em julho entre Estados Unidos e Arábia Saudita para a cooperação no domínio da energia nuclear civil. O entendimento permitirá a Riade enriquecer urânio e construir reatores nucleares com recurso a tecnologia norte-americana.

Organizações ligadas à não proliferação nuclear, como a Arms Control Association, criticaram o facto de o previsto acordo não incluir o Protocolo Adicional.

O futuro acordo bilateral entre a AIEA e a Arábia Saudita será apresentado ao Conselho de Governadores da agência, composto por 35 países, depois de os seus detalhes estarem finalizados, indicou Grossi.