Era enorme a expectativa para o confronto de ontem à noite no Dragão, por irem estar frente a frente duas das melhores equipas da Europa, o Futebol Clube do Porto e o Manchester City, jogo marcado para a primeira ronda da Liga dos Campeões.

Mesmo reconhecendo-se a mais valia da equipa inglesa e a possibilidade de vir a vencer o desafio, era tida como certa a resistência ao alcance dos portistas, por se lhes reconhecer a relação de muitos anos com a principal competição europeia.

E os primeiros quarenta e cinco minutos acabaram mesmo por dar razão a todos quantos vaticinavam capacidade dos portugueses para evitar humilhações.

No segundo tempo, logo a abrir, o City deu claro sinal de que viera ao Dragão para regressar a casa com a primeira vitória.

E conseguiu alcançar esse desiderato porque, para além de um bom e homogéneo conjunto, tem ao seu serviço um jogador que pode desequilibrar a qualquer momento e em qualquer circunstância.

Tornando-se na figura do jogo, o nórdico Haalland conseguiu construir sozinho a vitória, e tornar-se, a par de Diogo Costa, numa das grandes figuras da noite.

Mesmo sabendo-se que a actual equipa do Manchester City não é comparável com aquela que fez recentemente do clube campeão, a verdade é que deixou à vista maior capacidade de competir, fruto da sua presença num campeonato que é de outra galáxia.

E hoje, em nova ronda europeia da Liga dos Campeões, o Sporting estreia-se, em Alvalade, frente aos turcos do Galatasaray, para um embate aguardado com enorme expectativa.

É verdade que o Gala não é uma equipa de primeiro plano no contexto europeu, mas o Sporting deste ano também tem pouco a ver com aquele que na temporada passada conseguiu chegar aos oitavos-de-final da Liga dos Campeões.

Porém, jogar perante o seu público pode vir a representar alguma vantagem para a formação leonina.

E, vencendo esta noite, passarão a abrir-se melhores perspectivas para o desafio da jornada seguinte, na qual os leões de Lisboa irão jogar a França para ali defrontar o Lens.