Os países árabes do Golfo cancelaram uma reunião prevista com o Irão, enquanto os houthis lançaram um novo ataque contra a Arábia Saudita, aumentando a tensão no Médio Oriente e agravando os riscos para o abastecimento mundial de petróleo, segundo a Reuters.

Os rebeldes houthis, apoiados pelo Irão, afirmam ter lançado dezenas de mísseis e drones contra uma base militar saudita em Khamis Mushait, no sul do país. A Arábia Saudita ativou alertas de emergência em várias cidades da região.

A escalada acontece depois de semanas de confrontos no Iémen e de um ataque que danificou o oleoduto saudita que permite transportar petróleo evitando o Estreito de Ormuz. A interrupção desta infraestrutura poderá afetar até 4% da oferta mundial de petróleo se não for rapidamente restabelecida.

A reunião que estava prevista para esta segunda-feira, em Omã, pretendia discutir negociações para a reabertura do Estreito de Ormuz, uma das principais rotas mundiais de transporte de petróleo. O encontro foi adiado "no interesse do consenso", segundo o ministro dos Negócios Estrangeiros de Omã.

A nova escalada já teve impacto nos mercados: os preços do petróleo subiram mais de 3% na reabertura da negociação após o fim de semana.

A ofensiva no Iémen coloca também pressão sobre os Estados Unidos, que enfrentam o dilema de apoiar a Arábia Saudita sem alargar o conflito a uma nova frente. Segundo a Reuters, Washington tem recusado, até agora, intervir diretamente no confronto entre os sauditas e os houthis.