O secretário-geral da NATO, Mark Rutte, garantiu esta segunda-feira que os aliados dispõem de todas as opções necessárias para responder aos ataques híbridos da Rússia, numa altura de crescente preocupação com ações de sabotagem e outras operações atribuídas a Moscovo.

"Putin sabe muito bem que não será capaz de nos dividir", afirmou Rutte aos jornalistas em Bruxelas, citado pela Reuters.

O secretário-geral da Aliança Atlântica acrescentou que a NATO tem todas as opções de resposta necessárias perante ameaças híbridas, embora nem todas as medidas sejam divulgadas publicamente.

"Nem sempre será visível e público. Mas posso garantir que temos todas as instruções responsáveis", declarou.

As declarações surgem também após o ataque a um comboio de passageiros na Ucrânia, ocorrido no domingo.

"O ataque a um comboio de passageiros na Ucrânia, ontem, mostra até que ponto Putin está desesperado. Ele pensa que pode impedir-nos de apoiar a Ucrânia e enfraquecer a nossa unidade. Está enganado", afirmou Rutte.

Para o secretário-geral da NATO, a resposta dos aliados deve passar por reforçar o apoio à Ucrânia, garantindo que o país dispõe dos meios necessários para se defender.

"A nossa resposta é aumentar o apoio à Ucrânia, para que tenha tudo o que precisa para se defender", acrescentou.

As declarações de Rutte surgem num contexto de aumento das preocupações entre os países aliados relativamente a possíveis operações russas de sabotagem, ciberataques e outras ações destinadas a testar a capacidade de resposta e a unidade da NATO.

O responsável da Aliança tem defendido que a unidade dos aliados é essencial para dissuadir novas ações russas e garantir a segurança dos países membros.