Nove cidades portuguesas vão acolher, em simultâneo mais uma Caminhada pela Paz. É já a quarta edição e está marcada para as 16h30 de domingo, véspera do Dia Internacional da Paz, que se assinala a 21 de setembro.

O responsável pelo Departamento das Relações Ecuménicas e do Diálogo Inter-Religioso do Patriarcado de Lisboa estará a representar a Igreja Católica a pedido do patriarca D. Rui Valério, que não poderá participar. "Lá estarei e haverá, certamente, muitos outros católicos que irão estar na caminhada", diz Stilwell.

Num contexto internacional marcado por vários conflitos armados, e quando se assiste a uma crescente polarização social, a iniciativa pretende ser um "testemunho público de esperança". Peter Stilwell lembra que todas as religiões confiam no poder transformador da oração.

"As várias tradições religiosas têm esta confiança e esta experiência: quando nos juntamos e fazemos meditação ou oração, alguma coisa muda no mundo. Pode ser que tenha alguma influência sobre aqueles que são decisores em lugares políticos e militares, que têm o poder de decisão na mão, para avançarem em caminhos de construção da paz, em vez de ser através de soluções bélicas."

O padre Peter Stilwell espera que muitos se juntem à iniciativa que decorrerá em Lisboa, Braga, Porto, Coimbra, Beja, Évora, Funchal, Tavira e Horta.

"Convido todos aqueles de boa vontade, que estão interessados na paz, a participar. Mesmo que não possam participar fisicamente, que tenham em vista aquilo que o Papa Leão tem dito, de sermos capazes de desarmar a nossa linguagem e o nosso pensamento, e abrir o coração aos outros, mesmo àqueles a que chamamos inimigos."

A caminhada vai incluir um "momento de meditação" e "irá decorrer em silêncio".

"Não é uma iniciativa partidária, não é de nenhuma filiação religiosa em particular, mas pretende desafiar toda a gente a procurar uma paz interior e exterior, e isso é que é o interessante", acrescenta.