O Vasco da Gama, orientado pelo português Pedro Emanuel, apurou-se para as meias-finais da Copa Sul-Americana ao vencer os colombianos do Santa Fe, por 2-0, na segunda mão dos quartos de final da prova.

Depois de um empate sem golos no primeiro jogo, a equipa do avançado Nuno Moreira (que foi suplente utilizado) e Pedro Emanuel rapidamente se adiantou no marcador com o primeiro golo de Bruno Duarte pelo Vasco.

O antigo avançado do Vitória de Guimarães e do Farense chegou ao Vasco após arrancar a época no Estrela Vermelha, onde marcou mais de 40 golos em duas temporadas, e abriu o ativo aos 37 minutos.

O triunfo e o apuramento ficou confirmado com o 2-0, já na segunda parte, marcado por David, lançado na segunda parte. Desde 2011 que o Vasco da Gama não chegava à meia-final de uma prova continental. Agora, terá pela frente um gigante argentino: o Boca Juniors.

"É uma conquista com uma importância enorme, chegar tão longe 15 anos depois. É um orgulho enorme e uma satisfação", apontou o treinador português.~

O clube não poderá jogar no São Januário frente ao Boca Juniors, uma vez que os regulamentos obrigam que partidas de uma fase tão avançada sejam disputados em estádios com capacidade para mais de 30 mil espectadores.

O Maracanã é a opção mais natural, mas o Vasco viu negado um pedido para utilizar o maior estádio do Rio de Janeiro para a Copa do Brasil.

"Se me perguntareem onde quero jogar, diria o São Januário. Os nossos adeptos mereciam ter este momento no nosso estádio, mas não sendo possível, seguimos com a opção do Maracanã. Se o São Januário não pode, muito bem, é o Maracanã. Temos direito a isso porque é a nossa segunda casa e é ali que vamos lutar para jogar", conclui.

Pedro Emanuel continua a afirmar-se no Brasil como um especialista nas provas a eliminar e tem também eliminatória marcada frente ao Palmeiras na meia-final da Copa do Brasil.

No Brasileirão, a vida está mais difícil para o Vasco, que ocupa o 17.º lugar (em zona de despromoção), mas apenas a cinco pontos do 11.º classificado.

Pedro Emanuel, de 51 anos, chegou ao Vasco da Gama há dois meses e é o terceiro treinador da época depois de Fernando Diniz e Renato Gaúcho. É a primeira experiência do técnico no futebol brasileiro depois de cinco temporadas na Arábia Saudita, divididas entre o Al-Nassr, Al-Khaleej e Al-Fayha.

O técnico fez a maior parte da carreira no estrangeiro. Em Portugal, orientou a Académica, Arouca e o Estoril Praia.