As noites de Copa Libertadores são sempre prometedoras. Por muito, muito pouco, a Champions sul-americana não teve bem encaminhadas quatro equipas brasileiras nas semifinais do torneio, o que denuncia o poderio do Brasileirão e as distâncias para os outros.

Mas o futebol ainda é futebol e, contrariando lógicas e a força dos cofres, Memphis Depay falhou um penálti no último suspiro e o Corinthians de Fernando Diniz caiu perante o Estudiantes, campeão da competição em 2009, 1968, 1969 e 1970.

Convém lembrar que o Flamengo ainda tem de fechar as contas com o Independiente del Valle para confirmar a presença na meia-final. A equipa de Leonardo Jardim tem uma vantagem de dois golos e é o claro favorito no Maracanã, no jogo da segunda mão disputado esta madrugada.

Quem sorriu com vontade foi Abel Ferreira, apesar de ter sido expulso mais uma vez na carreira, em Quito, no LDU 3-2 Palmeiras, que teve de ser resolvido nas grandes penalidades. Lucas Evangelista, com passado em Portugal, até falhou para o verdão, mas Rodríguez e Segovía fizeram o mesmo para os equatorianos. “Felizmente, a maldição dos penáltis acabou”, decretou Castanheira, adjunto de Abel.

O treinador português, campeão da Libertadores em 2020 e 2021, consegue assim um feito assombroso: em sete anos, classificou o Palmeiras pela sexta vez para a semifinal da Copa Libertadores.

O Fluminense, a outra equipa do Rio de Janeiro em prova, já tinha garantido na véspera a presença nos quatro fantásticos do torneio, depois de eliminar o Platense, apesar de os argentinos treinados por Martín Palermo terem vencido por 2-1.

Na semifinal teremos um Palmeiras-Fluminense, que se vai disputar a 13 e 20 de outubro. Falta saber se é o Flamengo, campeão em título, ou o Independiente del Valle a defrontar o Estudiantes.